På grund av faderns förflutna som dissident fick Topol aldrig läsa vid universitetet. Istället arbetade han bland annat som eldare, byggarbetare och kolleverantör efter gymnasiet. Han fängslades flera gånger, bland annat för smuggelverksamhet tillsammans med polska Solidaritet. Topol var även aktiv under Sammetsrevolutionen i Tjeckoslovakien 1989 och var en av grundarna till den informativa tidningen Respekt som uppkom i de demokratiska omvälvningarna.

I början av 1990-talet var Topol verksam som journalist men hans samizdatpublicerade dikter utkom i samlingarna Miluju te k zblazneni (Jag älskar dig vansinnigt) och V utery bude valka (Kriget kommer på tisdag) Senare under 1990-talet har Topol övergått till prosan, bland annat med generationsromanen Sestra (Systern) från 1994, Andel (Ängeln) från 1995 och den senaste boken Nocni prace (Nattarbete) 2001.

En utflykt till järnvägsstationen är den första boken som ges ut på svenska, Det gyllene huvudet den andra och Ersatz planerar att ge ut en tredje bok av Topol på svenska under hösten 2008.